Au CERN, des données sur le boson de Higgs gravées dans de la céramique
Une vidéo et des données de l'expérience CMS ont été écrites sur une plaque de verre et de céramique. Un essai prometteur, pas encore la fin des bandes.
« Une vidéo sur la découverte du boson de Higgs en 2012 », des données de l’expérience CMS « avec des événements candidats au Higgs », des articles scientifiques, un livre et deux rapports annuels. C’est l’inventaire, dressé par Vladimir Bahyl, responsable des archives sur bandes du CERN, de ce que le laboratoire a fait graver dans une plaque de verre recouverte de céramique.
L’entreprise Cerabyte, qui fabrique ce support, a annoncé le 5 novembre un essai réussi avec CERN openlab, la cellule où le CERN teste des technologies naissantes avec des industriels. Pour un laboratoire qui doit garder ses données pendant des décennies, la question n’a rien d’anecdotique : tous les supports finissent par vieillir.
Ce choix de fichiers parle aussi aux Belges. Le mécanisme confirmé par la découverte de 2012 avait été proposé notamment par François Englert et Robert Brout, à l’ULB. Le boson associé a été repéré par les expériences ATLAS et CMS, et Englert a partagé le prix Nobel 2013 avec Peter Higgs, rappelle le CERN.
Le voyage d’un fichier, du nuage à la plaque
- Le fichier part par S3, l’interface standard des logiciels de stockage « dans le nuage ». Selon Cerabyte, les mêmes outils ont servi à écrire, à ranger et à récupérer les données de l’essai.
- Un faisceau laser découpé en matrice dessine des motifs minuscules dans une nanocouche de céramique, posée sur un verre ultrafin.
- Une fois gravée, la plaque se conserve sans électricité.
- Un microscope photographie les motifs, puis un logiciel les décode.
C’est l’étape 1 qui compte pour un centre de calcul. Un centre de calcul ne réécrit pas ses logiciels pour un support exotique : s’il parle S3, il se branche sur l’existant. Les étapes 2 à 4, CERN openlab les avait déjà éprouvées en 2025, sur des échantillons couverts de codes QR, relus avec un grossissement de 500 fois.
Le communiqué reste discret sur deux points : où la plaque a été gravée, et comment chaque fichier a été relu en détail.
La bande garde sa place
Le CERN reste prudent. Sur sa fiche, la bande magnétique est actuellement « le support d’archivage de choix » du laboratoire (on en avait parlé : pourquoi la bande magnétique revient). L’évaluation de Cerabyte se poursuit.
Aucun chiffre n’accompagne l’annonce : ni débit, ni volume écrit, ni coût, ni durée de conservation mesurée. Et si la plaque rangée se passe de courant, l’écriture et la relecture demandent un équipement spécialisé.
Votre disque de sauvegarde peut donc dormir tranquille. La question posée au CERN, garder des données des décennies sans les recopier sans cesse, est pourtant aussi celle de vos photos de famille. Cerabyte propose une réponse. Le CERN, qui pense en décennies, prend le temps de la tester.
En bref
- Cerabyte a annoncé le 5 novembre 2026 un essai réussi avec CERN openlab : des données écrites et relues via l’interface de stockage S3.
- Une vidéo sur la découverte du boson de Higgs et des données de l’expérience CMS figurent parmi les fichiers gravés.
- Le support, un verre ultrafin revêtu de céramique, est gravé au laser et relu au microscope.
- Le CERN garde la bande magnétique comme support d’archivage principal.
Sources : communiqué de Cerabyte, 5 novembre 2026, CERN openlab, évaluation Cerabyte, Cerabyte, fonctionnement, CERN, François Englert, HPCwire, version du 6 novembre.
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Le Bien Heureux · Rédaction Capibara · Samedi 7 novembre 2026